La región
jalisciense de Los Altos, fue, a mediados del pasado siglo XX, productora
importante de linaza (linum usitatissimum=lino) En nuestro país se ha reducido este
cultivo a estados del norte como Sonora (Bacum) Fue la primera fibra vegetal
utilizada en la industria textil en el mundo. Su origen se remonta al siglo IV
a.C. en Egipto. Hay muchas variedades, que se cultivan de acuerdo a las
características agrícolas de cada país. Los principales productores, con más de cien mil toneladas métricas
de producción anual, son Canadá, China, Rusia e India. De las partes de esta
herbácea, se obtienen tejidos del tallo, y harina y aceite de linaza de las
semillas. De estas últimas el uso farmaceútico tiene muchas aplicaciones
curativas.
Por ahí de
principios de 1947, en Atotonilco se construyó una gran planta industrial, para
el aprovechamiento de la fibra de esta planta. La construcción de piedra y
cemento, en pleno cerro al lado de la carretera Atotonilco a San Francisco de
Asís, que no pocos consideraban elefantiásica y desubicada, duró unos ocho
meses, en la que flotillas de camiones de volteo sacaban y reacomodaban enormes
cantidades de rocas y tierra, y proveían cemento y demás materiales a la
edificación. Mi padre al separarse del primo Baudelio, dejándole el camión
Fargo/Dodge que habían operado en conjunto, ingresó un volteo a las faenas de la
fábrica. Los dueños o accionistas de la empresa eran personas desconocidas que, según se supo, habían conseguido dinero de Nacional Financiera para montar el negocio. Terminada la obra, nunca la pudieron poner en operación, a resultas de que la maquinaria europea que importaron, era totalmente obsoleta. Recuerdo que lo único que lograron fabricar fue un poco de costales para uso común; nada de hilos ni telas de lino como se planeaba.
La ubicación fuera de las zonas de siembra y cosecha del material, era inadecuada y costoso su traslado. Debería haberse instalado a la mano y en campo parejo, como lo hicieron con las bodegas de acopio en el rancho Lagunillas. La inoperancia obviamente trajo la quiebra, y el descubrimiento de que todo había sido una planeación fraudulenta contra el gobierno a través de la financiera. Cerró a principios de 1951 (referencia, relato El Club Victoria)
El elefante blanco estuvo abandonado muchos años, como ahora está plagado en muchos lugares el país, causando gastos de mantenimiento y vigilancia, ahí tenían toda la maquinaria; al igual que las barracas con rastrojo de Lagunillas. Al tiempo, compró las instalaciones fabriles, en una fracción de su costo, Francisco Hernández Aceves, que dedicó a la elaboración de muebles para el hogar, para su cadena de tiendas La Casa del Radio, hasta que por falta de una administración avanzada, los compromisos económicos y la competencia, lo hicieron cerrar.
En el empresariado actual atotonilquense grande, siguen sobresaliendo las fábricas de tequila, pudiéndole agregar Rompope Atotonilli de José Luis Vázquez, que se comercializa en una parte importante del país. Se ha comentado mucho la pérdida en el pasado de oportunidades fabriles de primer nivel como Nestlé, Celanese Mexicana, Coca Cola, etc. Ha habido intentos de granjas porcícolas de primer nivel que no aguantaron los altibajos de los precios. La empacadora de carnes con rastro TIF, Incasa, Industrializadora de Carnes de Atotonilco, fue malbaratada al grupo Robinson Bours de Sonora. Lejos está por ejemplo la Casa Valle de don Lorenzo Valle Valle y familia, que exportaban sus naranjas a varios países. Hubo también en el pasado productos como los Vinos de Naranja Santos y Rojas. La marca de prendas finas de vestir André Badí, es atotonilquense. La industria de la ropa popular tuvo un despegue importante que luego se desinfló, dejándole lugar a plazas como Zapotlanejo, Villa Hidalgo y Ayotlán en el estado. Hay también muchas empresas y talleres familiares de diversos tipos, como de lácteos, partes pequeñas para la industria automotriz, canal local de televisión, extracto de café natural, etc.
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